La 19^ème édition de la Hopman Cup se déroulera du 30 décembre 2006 au 5 janvier prochain. Cette compétition réunis 8 pays représentés par un joueur et une joueuse qui disputeront chacun un match en simple et ensemble un match de double. Si les différents pays directement qualifiés envoient leurs meilleurs éléments, le continent asiatique a quant à lui décidé de réaliser des play-offs. A l’image de la wild-card accordé à la meilleure joueuse asiatique à l’Open d’Australie, c’est en jouant une compétition continentale que l’équipe représentant l’Asie sera désignée.

Le tournoi baptisé Asian Hopman Cup se déroulait le mois dernier et comme pour la vrai Hopman Cup, deux poules étaient désignées. Parmi les équipes en lice dans la poule A on trouvait l’Inde emmenée par l’idole du pays Sania Mirza, la Chine et le Japon. Dans l’autre poule, Taiwan, les Philippines et la Thaïlande se disputaient la place pour la finale jouée le 27 novembre dernier.

En l’absence des grandes figures du tennis asiatique telles que Ai Sugiyama, Na Li ou encore Tamarine Tanasugarn pour ne citer qu’elles, l’Inde partait largement favorite avec Sania Mirza. Cependant, c’est amputé de l’illustre joueur de double Lander Paes handicapé par une blessure a l’index que le sous-continent a du entrer en course. C’est Rohan Bopanna finaliste du double à Chennai en 2006 qui le remplace.

Finalement, c’est l’inde devant son public qui soulève le trophée en parvenant à se défaire de l’équipe taiwanaise. La principale artisane du succès indien, Sania Mirza corrige une nouvelle fois sont adversaire et peu laisser exprimer sa joie. L’équipe pourra jouer à Perth la prestigieuse compétition mixte.

L’Asie fait donc partie des outsiders mais leur chance de gagner est faible tant le niveau de la compétition est relevé cette année! Ainsi, même si Sania Mirza et l’inde se retrouve dans un groupe accessible, il faudra surtout se concentrer sur le match de double qui pourrait être décisif. Quant au groupe A, la lutte pour la première place sera acharnée. En effet, Tatiana Golovin, Alicia Molik et surtout Nadia Petrova tenteront de qualifier leur pays pour la finale qui se jouera le 5 janvier 2007. Vous pourrez suivre les matchs via le

Groupe 1

Groupe 2