Team spirit

L’édition 2006 de la Fed Cup a réservé pas mal de surprises aux équipes en tête au classement des nations… En effet, les deux équipes finalistes l’an dernier devront jouer les play-offs pour pouvoir assurer leur place dans le groupe mondial l’an prochain !

Les Françaises ont échoué lourdement ce week-end en perdant 1-4 contre l’Italie. Mais au-delà de cette défaite c’est le problème du niveau de jeu global de l’équipe qui doit être soulevé. Certes, les bleues avaient dans leurs rangs la n°1 mondiale, mais à part cette joueuse, le niveau de l’équipe était bien faible. A l’opposé, les Italiennes comprenaient des joueuses très homogène et bien préparées à la terre battue… Voilà ce qui fait la force d’une équipe et c’est ce qui a été une nouvelle fois démontré lors de ce premier tour.

On ne peut pas non plus reprocher à Amélie Mauresmo d’avoir perdu son match contre Schiavone, le double aurait de toute façon été très serré avec des joueuses italienne relativement expérimentées dans ce domaine.

Des erreurs du sélectionneur Georges Goven ? Peut-être mais sa marge de manœuvre était tout de même très limitée ! En revanche, on peut se demander pourquoi la terre battue avait été privilégiée pour cette rencontre sachant que les joueuses tricolores (hormis Amélie) sont bien moins à l’aise sur cette surface que des Pennetta ou des Schiavone dans un grand jour. Georges Goven s’est également entêté dans le choix de Nathalie Dechy en manque de confiance et toujours en difficulté sur la terre battue.

Bref ce week-end a démontré que se reposer sur une seule joueuse ne fais pas la force d’une équipe, les Italiennes ont montré un esprit d’équipe et une solidarité remarquable qui leur ont permis se s’en sortir avec les honneurs.

‘’Là, à chaud, on est encore sous le choc, on est sonné de cette défaite’’ déclarait Amélie, un peu désabusée. Les Françaises devront donc passer par les play-offs en juillet prochain et ça sera contre les tchèques emmenées par Nicole Vaidisova…Dans l’autre choc de ce premier tour, on peut tirer à peu près les mêmes enseignements : deux joueuses belges ayant un niveau de jeu très proche et dans l’autre camp, une équipe russe inédite avec des joueuses qui n’avaient jamais évolué ensemble, une équipe sans réel leader. Et encore une fois la grande performance d’une joueuse : Justine Henin Hardenne qui a éclaboussé de tout son talent ce premier tour de Fed Cup. L’esprit d’équipe a été renoué grâce aux efforts conjugués de Kim et Justine. L’illustration en est ce match de double entre les deux championnes : ‘’Et maintenant, le double avec Kim’’ s’exclamait Justine après sa victoire face à Elena Dementieva comme pour parachever la fête qui a été totale ce week-end à Liège !

Et le plus important pour Henin lors de cette rencontre, c’est d’avoir pu apporter une réponse sans appel à ceux qui doutaient de son patriotisme. Les relations tendues entre elle et Clijsters ont été mises entre parenthèse : ‘’Il faut parfois savoir mettre certaines choses du passé dans un tiroir. La vie est trop courte pour la gâcher à cause de bêtises’’ déclarait Henin avant d’ajouter, ‘’Jouer en équipe dans un sport individuel fait parfois beaucoup de bien’’.

France - Italie  1-4

Schiavone bat Dechy 6-7(5) 6-3 6-3

Mauresmo bat Pennetta 6-1 6-1

Schiavone bat Mauresmo 4-6 7-6(4) 6-4

Pennetta bat Dechy 6-4 6-2

Santangelo/Vinci bat Loit/Razzano 6-1 6-4

Espagne – Autriche  5-0

Dominguez Lino bat Bammer 7-6(5) 3-6 6-3

Medina Garrigues bat Meusburger 6-3 7-5

Medina Garrigues bat Bammer 6-0 6-3

Sanchez Lorenzo bat Paszek 6-4 6-7(5) 7-5

Ruano Pascual/Dominguez Lino bat Bammer/Meusburger 6-4 6-2

Allemagne – Etats-Unis  3-2

Jackson bat Groenefeld 6-2 3-6 7-5

Craybas bat Schruff 4-6 6-2 7-5

Groenefeld bat Craybas 6-2 7-5

Jackson bat Muller 7-6(2) 6-2

Groenefeld/Woehr bat Kim/Perry 2-6 6-4 6-2

Belgique – Russie  3-2

Dementieva bat Clijsters 6-4 6-3

Henin Hardenne bat Petrova 6-7(2) 6-4 6-3

Clijsters bat Kirilenko 6-1 6-4

Henin Hardenne bat Dementieva 6-2 6-0

Kirilenko/Safina bat Clijsters/Henin Hardenne 7-6(4) 7-5