Les sisters en galère

Alors que Serena était apparu avec de nouvelles rondeurs lors des tournois exhibitions disputés pendant la trêve. C’est finalement Venus qui chute d’entrée face à Tszvetana Pironkova 2-6 6-0 9-7 lors du premier tour de cet Open d’Australie cuvée 2006.

Quelques jours avant le début des hostilités, les sœurs Williams tentaient - comme souvent - de tromper leur petit monde en niant leurs faiblesses physiques. Début janvier Serena s’était retiré du tournoi de Hong Kong à cause d’une inflammation au genou. Quant à Venus légèrement blessée à la hanche elle perdait très lourdement face à la n°1 mondiale Lindsay Davenport 6-2 6-2.

Et pourtant, interrogées sur leurs sensations, on pouvait voir d’un côté une Venus sûre de ses capacités : ‘’Je suis en parfaite condition, J'ai le sentiment d'avoir fait le maximum pour être prête pour Melbourne’’. De l’autre, une Serena qui pensait surprendre par son niveau de jeu : ‘’Les joueuses vont peut-être penser que je ne peux pas courir et c'est une situation agréable pour moi. En plus, depuis octobre, j'ai eu tout le temps de me préparer mentalement et physiquement pour cette nouvelle saison’’. Mais les Sisters n’ont réussi à duper que leurs fans ! Leurs adversaires Pironkova et la Chinoise Na Li on fait preuve d’audace pour faire trembler les deux icônes du tennis féminin.

Cantonnée à un second rôle dans le deuxième set perdu 6-0, Venus pliait sous les coups droits assassins de son adversaire bulgare. Sans doute surprise par la résistance de la fille de l’Est, l’aînée des Williams restait au contact dans le dernier set.. Dans un mauvais jour, cherchant sans cesse son jeu, Venus Williams abasourdie, pouvait féliciter Tszvetana Pironkova auteur d’un match solide qui constitue sa toute première victoire dans un Grand Chelem en autant de participation. Après Karatancheva à Roland Garros puis cette élimination précoce, on peut tout de même se demander si Venus Williams prend vraiment au sérieux les adversaires des premiers tours, des jeunes joueuses surmotivées lorsqu’elles affrontent les stars du circuit.

Serena Williams a pour sa part réalisé un match très mitigé face à Na li, la n°1 chinoise. Alors qu’elle servait pour le match à 6-3 5-4, l’Américaine s’est crispé pour finalement concéder la deuxième manche 6-7 et 7 points à 1 dans le tie-break ! Laissant parler toute sa rage dans le set décisif, l’ex-n°1 mondiale étouffait progressivement son adversaire du jour pour clore cette rencontre 6-2 dans la dernière manche. Espérons que ce dur combat sera bénéfique pour la suite ; Serena Williams aura encore droit à un match de chauffe face à la frêle Camille Pin mais les choses sérieuses commenceront vendredi avec un combat possible contre Daniela Hantuchova (ex-n°5 mondiale).