Lindsay Davenport, enceinte, décide de raccrocher la raquette. C’est l’intéressée elle-même qui l’a annoncé et sa décision semble irrévocable ! ‘’Depuis notre rencontre, mon mari et moi avions envie de fonder une famille’’ a-t-elle expliqué. ‘’Cela arrive maintenant et je ne peux pas être plus heureuse. Aujourd’hui, je regarde le tennis comme un chapitre ancien de ma vie.’’ Les choses sont dites et les galères qu’elle a enduré cette saison (problèmes de dos) ont fini de convaincre la longiligne américaine. ‘’Je déteste le mot 'retraite' mais cette saison a été tellement dure sur le plan physique que je ne m'imagine pas rejouer’’, déclarait Davenport, dans un entretien par téléphone accordé à la chaîne américaine ESPN.

On parle déjà d’une énorme championne qui se retire et qui va manquer au tennis. Son calme et son fair-play légendaire vont encore hanter les courts en 2007. Restée 98 semaines à la tête du classement WTA, elle a marqué les esprits par ses victoires en Grand Chelem et par sa médaille d’or au JO en 1996. Alors qu’en 2004 elle songeait déjà à s’éclipser, elle effectue une année 2005 époustouflante avec une finale l’Open d’Australie et à Wimbledon ! Elle fait également partie du cercle très fermé des joueuses ayant remporté plus de 50 titres en simple.

C’est le tennis américain qui grince des dents. En effet l’USTA (United States Tennis Association) peine à remplacer la génération des Davenport, Capriati et Seles et voit encore s’échapper une de ses étoiles. La relève se fait attendre et depuis quelques années les audiences de l’US Open sont en recul.

Alors que certaine voix évoque la possibilité d’un retour, à 30 ans, la carrière de Lindsay Davenport est bel et bien terminée. Il faut être réaliste ! Un retour après une grossesse est difficile même si c’est possible ; Sybille Bammer et Sandrine Testud s’y sont essayer, avec des fortunes diverses il faut l’avouer.

Mais aujourd’hui, blessures récurrentes et grossesse ont décidé Lindsay Davenport. ‘’Je suis ravie de cette seconde partie de ma vie qui va débuter et je serai heureuse si tout se passe bien. Je suis capable de quitter tout ça et le moment ne pouvait pas mieux tomber.’’ L’été prochain commencera un nouveau challenge pour Lindsay. Espérons qu’elle maniera aussi bien la raquette que les biberons !

Anna Kournikova hésite à faire un retour sur le circuit WTA et tente de se justifier quant à ses tergiversations : ‘’Je ne sais vraiment pas si je vais revenir ou non. C'est pour cela que je ne veux pas encore annoncer que je suis retraitée. Je ne veux pas être comme tous ces gens qui disent qu'ils arrêtent et qui reviennent ensuite sur leur décision.’’ Bien que l’on sente dans ses déclarations des piques envers Martina Hingis qui, elle, a réussi son retour, la décision d’Anna K aurait été motivée par la possibilité de jouer en double avec sa partenaire historique. Selon Hingis, la Russe a besoin de beaucoup d’entraînement pour retrouver un niveau convenable aussi bien sur le plan physique que sur le plan tactique. Elle devra notamment se renforcer au niveau du dos : son service s’était considérablement dégrader avant son retrait en 2003, elle accumulait les doubles fautes et l’on connaît aujourd’hui l’importance du service sur le circuit féminin...

La bombe russe espère gagner un premier titre en simple grâce à ce retour et faire taire ses nombreux détracteurs dans le monde du tennis qui utilisent à outrance la phrase consacrée : ‘‘Kournikova n’a jamais rien gagné’’. Kournikova est presque devenue un nom commun avec une définition... qui est pour le moins très simplifiée ! C’est en effet occulter une grande partie de sa carrière faite de succès qui comprend tout de même un quart de finale à l’Open d’Australie, une demi-finale à Wimbledon et surtout 16 titres en double. Sans oublier une place de n°8 mondiale acquise en 2000 grâce à sa régularité et un de ses plus grands moments : une finale épique au tiers I de Miami perdu 6-2 4-6 1-6 faces à Venus Williams. Bref une carrière dont rêveraient beaucoup de joueuses professionnelles !

Mais les raisons de ce possible retour révèle un manque croissant de notoriété. En effet, depuis quelques années, la pin-up peine à trouver une place de choix dans les magazines et autres médias. Un come-back sur le circuit ferait l’effet d’une bombe et pourrait donc relancer la carrière médiatique de Kournikova.